口腔癌在世界常见恶性肿瘤中居第六位
是头颈部较常见的恶性肿瘤之一
是头部和颈部癌症患者发病和死亡的主要原因
口腔癌虽然过去十年中发病率有所下降，但结果仍然不佳。
在过去的20年中，只有5%的患者的总体生存期改善。
虽然手术切除是主要的治疗方式，但头颈部肿瘤的管理，主要治疗方法及辅助治疗等几个方面仍存在争议。
全国牙病防治指导组专家王伟健说，重视口腔癌的防治，首先要重视口腔癌前病变的防治。
刺激口腔癌发生的原因有以下5个方面
1
咀嚼槟榔
槟榔碱会刺激口腔粘膜，槟榔渣摩擦柔软的口腔黏膜让它产生机械损伤。经常咀嚼槟榔的人口腔黏膜会慢慢失去原有的弹性，甚至出现口腔黏膜纤维化，这些都属于癌前病变。如不及时治疗可能恶化为口腔癌。
2
常抽烟
抽烟多的人群，特别是在有咀嚼烟草习惯的地区，口腔癌的发病率很高。因为香烟烟雾中含有的苯并芘、烟碱、焦油和二噁英等，均有强烈的致癌作用，它们是多种癌症的诱因。
3
过量饮酒
酒本身无口腔癌的致癌性，但会通过两种途径引起口腔病变：一是作为致癌物的溶剂，促进致癌物进口腔黏膜；二是高浓度白酒对正常细胞的毒性，损害肝脏和抑制免疫而增加发生口腔癌的危险性，其发生率可随饮酒量的增加而上升。
4
口腔卫生习惯差
口腔卫生差为细菌或霉菌在口腔内滋生、繁殖创造了条件，从而有利于亚硝胺及其前体的形成。加之患口腔炎时，一些细胞处于增生状态，对致癌物更加敏感，如此种种原因可能促进口腔癌发生。
5
紫外线和电离辐射
从事户外工作者，长期暴露在日光直接照射下，其唇癌和皮肤癌的发病率都较高。电离辐射可能引起遗传物质DNA的改变，激活肿瘤基因而导致癌变，无论是γ射线或X射线都有致癌作用。
怎么样识别口腔癌及癌前病变呢？
口腔溃疡
长期不愈合的溃疡，特别是边缘稍隆起者应想到癌。但应与舌边被牙齿摩擦形成的“褥疮性溃疡”相区别，方法是磨去陡峭的牙尖或拔掉残齿，观察两周，溃疡愈合，即可排除。
口腔白斑
属口腔癌前病变，癌变率为5%-7%。病变早期呈浅白色，多在检查口腔时偶尔发现。日久可变为灰白色，增厚发硬，用舌头舔时有粗涩感。如果口腔粘膜白斑急速增厚，出现裂纹、出血、基底部位变硬，要考虑是否癌变。
口腔红斑
不如白斑多见，但癌变率为85%。红斑为口腔黏膜上平伏或微凹于粘膜表面的鲜红而柔软的斑块，与正常粘膜界线清楚，好发于口底、舌腹、颊、牙龈、腭等。患者可有轻微疼痛或不适，也可无任何症状。红斑一旦出血、变硬、溃疡则为癌变表现。
口腔扁平苔藓
口腔扁平苔藓是较常见的口腔粘膜病变，好发于颊、舌等处。若有糜烂型扁平苔藓长期不愈，且有颗粒样增生，则考虑恶变可能，需做病理切片证实。
如何防治口腔癌前病变呢？
减轻口腔局部刺激
选用毛质柔软的牙刷刷牙；不吃辛辣刺激、过烫的食品；不吸烟，少饮酒；加强口腔卫生，定期进行口腔清洁。
经久不愈的口腔溃疡应及时就诊
及时补充维生素；不要长期滥用抗生素，以免造成白色念珠菌感染。
定期检查
注意检查口腔是否存在癌前病变，发现高危征兆应做组织病理活检，明确诊断。
